Op een dag in 1962 vond mijn moeder het welletjes:
‘Jullie gaan naar de zondagsschool van Cees van der Bijl.’

Aangezien mijn broer en ik volledig ‘atheïstisch zonder visie’ (een bekende stroming binnen de familie Stammes) waren opgevoed, was dit een nogal curieuze daad van mijn moeder. Ofschoon ze wilde dat wij wat meer van de Bijbel zouden weten, kwam vele jaren later de echte aap uit haar moedermouw: ze wilde ook wel eens een uurtje zondagrust hebben zonder die kabaalmakers van een zoons om haar heen.
Een herinnering: ik playbackte de psalmen in de kerk, aangezien ik nog niet kon lezen.
Een kind moet overleven, nietwaar?
In 1963 begon men de kerk te slopen, zoals destijds op vele plaatsen in Nederland.
Het kerkbezoek liep terug en de kosten voor onderhoud werden onbetaalbaar.
Rond 1800 stond er al een kerk in Nieuwe Niedorp. Die is afgebroken, maar in bijna haar oorspronkelijke vorm weer opgebouwd in 1876. In 1963 was het houden van een kerkdienst niet meer verantwoord, aangezien de stukken kalk van het plafond vielen.
Ook het mooie kerkorgel ging eruit en werd, na restauratie, geplaatst in de grote kerk te Ede.
De huidige Fenixkerk werd gebouwd door de firma Klaver en Goet uit Nieuwe Niedorp en in gebruik genomen in 1965. De ietwat scheve toren is gelukkig altijd blijven staan, omdat die onder beheer valt van de gemeente en niet van de kerk.
Het oude smeedijzeren hek om de kerk verdween ook.
Als teken van de opener kerksfeer wellicht?
Mijn opa, Ko Stammes, schreef in 1963 een vlammend stukje in de ‘Schager Courant’ tegen de afbraak van de oude kerk. En in 2021 denk ik: die ouwe had het toen al goed gezien, ook al was hij geen kerkganger.
Het verlies van deze monumentale parel uit het dorpshart wilde ik vandaag graag even memoreren met u.