Jaap Snoek is overleden, op 9 december 2022, 77 jaar oud.

Rond 1960 was mijn vader fietsenmaker en hij en zijn personeel maakten uiteraard de beste fietsen ter wereld: de Havrelux fiets!
In de Sliksteeg in Nierup.
Tegenwoordig de Westerweg in Nieuwe Niedorp.
Chique.
De mensen die er werkten vormden een soort vergroot gezin. Ze aten altijd samen tussen de middag.
De sterke, dagelijkse indrukken uit je kindertijd verlaten je nooit. Nog steeds, als ik een binnenband of een pot met olie ruik, sta ik weer in de oude fietsenzaak en zie mijn vader en zijn jonge medewerkers hard werken, fietsen maken, repareren, en met elkaar praten, lachen en eten.

Begin jaren ‘60 ging mijn vader met zijn fietsenwerkplaats failliet en het personeel moest worden ontslagen.
Het waren arme tijden.

Dit personeel waren jongens van zo’n 16 à 17 jaar oud, net van de ambachtsschool of de school niet afgemaakt, maar in mijn 5-jarige kleuterogen op mijn rode fietsje waren het stoere mannen waar ik tegenop keek. Ze reden op razendsnelle brommers en sommigen hadden een nozem vetkuif!
Eén van die jonge jongens en stoere mannen was Jaap Snoek, die mijn vader dus ook helaas moest ontslaan.
Jaap wilde hierna voor zichzelf beginnen, in Heerhugowaard. Mijn vader zei hem: ‘Ik kan je niets meer geven dan alleen wat gereedschap’.
Mijn vader overhandigde aan Jaap de laatste gereedschappen van zijn fietsenzaak en Jaap is daarna voor zichzelf begonnen. Hij heeft zijn eigen bedrijf in fietsen en motoren tot grote bloei gebracht. Zijn zoon is hem later opgevolgd.
Een paar weken geleden fietste mijn goede vriend Jan Peetoom door Heerhugowaard en zag Jaap aan de overkant van de weg de vuilnisbak buiten zetten. Jan reed aanvankelijk door, twijfelde, en keerde toch om om effe een praatje met Jaap te maken. ‘Hé, daar hebben we Jan’, zei Jaap.
Ze liepen naar binnen in de zaak en Jaap begon over vroeger en zijn werk bij mijn vader. Hij vertelde het verhaal van het gereedschap en dat dat destijds zijn eerste gereedschap was voor zijn nog te beginnen nieuwe zaak.
Jaap wees Jan naar het gereedschapsbord aan de wand en zei: ‘Kijk, dat tangetje, dat komt daar vandaan.’

Twee weken later stierf Jaap plotseling.

Soms, hè, heel soms in het leven gaat iemand twijfelen, keert terug, en maakt effe een praatje.
Over iets ontzagwekkend kleins.